La Caja China

En los últimos meses me he dado cuenta que hay un instrumento de cocinar que poco a poco ha ido desplazando al tradicional BBQ en el gusto del pueblo dominicano (claro esta del que pueda pagarlo). La famosa y mágica CAJA CHINA.

Que no es otra cosa más que una caja rectangular de metal galvanizado cubierto con madera (triplay) y una tapa de metal galvanizado, encima del cual se encenderán carbones o leños para cocinar cualquier tipo de carne (en especial cerdo) adentro.

Para los quieren conocer un poco de los orígenes de este fabuloso aparato, aquí les va una breve reseña histórica.

Aunque parezca mentira, las cajas chinas no las inventaron los chinos, sino los cubanos. Hay una historia acerca de cómo los chinos torturaban a sus prisioneros de guerra, al parecer esto llegó a oídos de los cubanos y fue así como desarrollaron una forma similar de cocinar, lo que a la postre significó la invención de la Caja China.

Sidney Mintz, el gran antropólogo culinario de la Universidad Johns Hopkins y autor de "Tasting Food, Tasting Freedom" cuenta que cuando oyó hablar de la Caja China, inmediatamente se puso a indagar acerca de los orígenes chinos de la caja, al principio, comenta que se vio frustrado al no encontrar respuestas, pero que luego de investigar en el internet encontró que 150,000 trabajadores chinos fueron llevados a Cuba en la década del 50. Dice que fueron solo hombres, sin familia ni esposas por lo que no se dio un intercambio cultural en la manera de cocinar. Prueba de esto es que los chinos nacidos en Cuba que posteriormente dejaron la isla y abrieron restaurantes en América, o cocinaban comida china, o comidad cubana, o ambas, pero no se dio una mezcla de ambas cocinas - no hay arroz frito con plátanos y sillau, ni hay almejas Shanghai en sopa de frijoles negros, por ejemplo - lo que lleva a concluir que no hay una base sólida para afirmar que la Caja China, de origen cubano, fue inventada por los chinos.

Si a esto le sumamos la costumbre caribeña por llamar a todo lo que es desconocido, raro, exótico, extraño, como “Chino” o “China”, así como los dominicanos decimos “está en chino” cuando no entendemos algo, entonces se explica el porqué del nombre.

Gracias a mi hermano y amigo Rafael Moronta por haberme guiado a escribir este articulo, que resulta bastante interesante para los que quieren aprender un poco mas de la cocina...

Restaurante Bella Cristal

En el día de hoy mi familia y yo decidimos salir a comer algo, y aprendí una lección importante – No se puede salir los domingos después de las dos de la tarde – pero una vez que logramos encontrar un lugar que estuviéramos todos de acuerdo. Decidimos ir a comer chino y llegamos a uno de los restaurantes mas conocidos en este tipo de comida, el restaurante Bella Cristal.

Una vez entramos al lugar, todo el ambiente estaba dispuesto para una buena “hartura”. Encontramos al “host”, un chinito con cara alegre (algo que para mi es bastante raro), pero me imagine que era porque íbamos a gastar bastante porque vieron un gordito que andaba con nosotros.

Para no cansarles el cuento, lo primero que hicimos al sentarnos fue ordenar Egg Rolls los cuales llegaron con gran agilidad. Una vez esto hicimos nuestras respectivas ordenes, la comida tomo unos 20 a 25 minutos para llegar, lo cual no es tan lento ya que el lugar estaba a reventar.

Pero una vez comenzaron a llegar nuestra mesa se lleno de todo tipo de alimentos, pollo con puerro y jengibre, costillas de cerdo agridulce, entre otras cosas. Todo de excelente calidad y muy buen sabor. Señores les estoy diciendo que fue una cantidad de comida para satisfacer unas cuantas familias pequeñas y todo eso mas algunas bebidas, por la módica suma de RD$400.00 por cabeza. Que para mi fue bastante bueno, demasiado bueno.

Yo por eso recomiendo este lugar a ojos cerrados, si quieren comer bueno, mucho y sobre todo CHINO, de VERDAD.

Esperen otras recomendaciones pronto……se me cuidan.

3 Mariachis Taqueria

El pasado jueves 28/01/09, visite uno de los tan mencionados restaurantes del "Food Corner" de la Roberto Pastoriza Esq. Federico Geraldino (detrás de la plaza bolera).

Déjenme decirles que la experiencia que tuve fue regular (nada fuera de lo comun), para comenzar la historia, tienen un sistema que para mi siempre ha sido un poco incomodo para hacer las ordenes, ya que desde que se accede al local al final encuentras una barra (tipo cualquier restaurante de comida rápida) en la cual hice una línea de aproximadamente 15 a 20 mins (si no hay mucha gente). Además de un frió terrible dentro del local, que creo que deberían regularlo un poco.

Pero como dice el dicho, “Al Cesar lo del Cesar”, la comida fue muy buena y la calidad en los ingredientes excelente, además que las porciones son bastante grandes, y sobre todo que tienen la ventaja de que el servicio de refrescos incluye rellenado gratis. Otra cosa también, no dejen de probar la salsa picante (un pote con un doñita en la portada).

Sobre el precio, considero que fueron bastante de acuerdo con la porciones de los alimentos, con un consumo promedio de RD$800.00 para dos personas.

Recomiendo mucho este lugar si quiere comer mucha comida y de muy buena calidad, pero lleve su abriguito y un poco de paciencia.

Espere pronto los comentarios de los demás restaurantes del “Food Corner”……..

Consejos practicos para el manejo de los vinos

Para los que desean iniciarse en el mundo de la enologia, este articulo les ayudara mucho sobre las formas basicas de como almacenar correctamente un vino y sobre todo como disfrutar de el.

Temperatura

- El vino no tolera cambios bruscos de temperatura.

- El enfriamiento debe ser lento y progresivo.

- Nunca se colocara en el congelador ni se le añadirá hielo.

- Lo correcto es colocarlo en el frigorífico horas antes de ser servido o en una cubitera con hielo.

18º C. - vinos tintos, crianzas, reservas y gran reserva.

16º C. vinos tintos jóvenes.

14º C. vinos amontillados y olorosos.

10º C. vinos blancos, rosados, manzanilla, fino, aguja, espumosos y cavas.

Consejos

- Es conveniente que las botellas descansen horizontalmente.

- Para asegurar una correcta conservación, las botellas deberán estar en lugar oscuro y fresco.

- Una vez abierta la botella, el cava debe consumirse lo antes posible, el vino se puede conservar con la botella tapada para evitar que pierda sus cualidades.

Mirarlo

- Para observar mejor el color y el brillo es conveniente inclinar la copa sobre un fondo blanco (plato o mantel).

- Los colores luminosos y brillantes no indica que se trata de vinos jóvenes.

- Blancos : amarillo pajizo, verdoso o oro.

- Rosados : rosa pálido, fresa o asalmonado.

- Tintos : rubí, guinda, granate y teja.

Apreciar su aroma

- Tomando la copa por la base y balanceando el vino conseguiremos liberar mejor sus aromas.

- Los afrutados y florares son típicos de vinos jóvenes.

- Los especiados (canela, clavo...)

-Los balsámicos (menta, pino...)

- Y los aromas a maderas, son indicadores de vinos envejecidos.

Disfrutar de su sabor

- Un pequeño sorbo basta para disfrutar los diferentes sabores.

- El sabor dulce se percibe en la punta de la lengua.

- El sabor ácido se percibe en los laterales y la base de la boca.

- El sabor salado y amargo se percibe en la zona central de la boca.

- Los términos empleados para expresar las sensaciones del vino en la boca son :

- Afrutado, aterciopelado, cálido, astringente, ligero, con cuerpo, fresco, persistente, corto, seco...

Pollo en salsa de Champiñones y Mostaza

Esta receta parte de la cocina francesa, con elementos muy básicos y que casi todos tenemos en nuestras cocinas. Es muy fácil de hacer, y requiere de muy poco tiempo de preparación, aproximadamente unos 15 minutos.

Ingredientes:

½ Taza de Vino Tinto (Preferiblemente de la Región de Burdeos)

1 Taza de Hongos Champiñones picados finamente

½ Cebolla Blanca picada finamente

2 Cucharadas de Mantequilla

1 Cucharada de Mostaza de Dijon (Si deseas puede ser granulada para añadir un poco de textura)

2 Filetes de pechuga de pollo finas

Preparación:

Ponemos una sartén a fuego medio-alto, y esperamos que caliente bien, luego de esto agregamos una cucharada de mantequilla, esperamos que se derrita y ponemos el pollo para qué empiece a cocerse lo dejamos por unos 7 minutos y luego volteamos por otros 7 minutos, esto dependerá del grosor de la pechuga. Una vez estén listas, las ponemos en un plato y colocamos aparte.

Para la salsa:

En la misma sartén donde cocinamos el pollo, agregamos la otra cucharada de mantequilla y esperamos que se derrita, agregamos la cebolla y los hongos y dejamos cocer hasta que la cebolla se ponga un poco transparente, luego de esto agregamos el vino y dejamos reducir. Una vez reducido el vino, agregamos la cucharada de mostaza de Dijon y mezclamos para que se haga una salsa uniforme.

Para servir:

Montamos la pechuga de pollo en la guarnición deseada, y vertemos la salsa por encima de forma que toda la pechuga obtenga un poco de la salsa.

Y LISTO

Coctel de la Semana: Martini

Esta es una nueva seccion que estaremos introduciendo con motivo de las festividades navideñas que se aproximan. en la misma estaremos publicando semanalmente una receta diferente para cocteles de manera que, siempre tenga algo nuevo para recibir a sus invitados. Hemos decidido empezar por uno de los mas sencillos pero siempre popular: MARTINI

Ingredientes

Martini

* 1 Oz. Vermouth Seco
* 4 Oz. De ginebra (Tanqueray o Beefeater)

Tipo de copa: Copa de cóctel

Instrucciones

Llena el mezclador con hielo triturado. Vierte el Vermouth seco, mezcla brevemente. Agrega las 4 onzas de ginebra (preferimos Tanqueray o Beefeater). Mezcla por unos diez segundos, vierte en una copa de cóctel fría, y adorna con una aceituna.

Esta técnica se conocía como el “in and out” martini. Sin embargo si le cambiamos algunos elementos podemos convertirlo en otros cócteles, por ejemplo, si le cambias la aceituna por una cebolla de cóctel, se convierte en un Gibson.-

Pasta en Salsa de Tomate y Chorizo

Los italianos son conocidos por sus pastas, pero España también tiene su porción. Quizás nos serán conocidos por sus platos de pastas, pero el Macaroni, Rigatoni, Penne y Espagueti son servidos muchas veces en cocinas españolas con un especial toque regional en la salsa – el chorizo español y la paprika. Como en Italia, en España las pastas son consideradas una entrada más que un plato principal.

 

En este caso lo utilizaremos como plato principal para 4 personas.

Tiempo de preparación: 35 minutos

Ingredientes:

 

·         ¼ Taza de Aceite de olive virgen

·         1 Cebolla amarilla mediana

·         2 dientes de ajo

·         1 Chorizo casero español

·         ½ Pimiento Rojo

·         1 Cucharadita de paprika ahumada (Si no tiene puede usar regular)

·         1 lata de 24Oz de Tomates triturados

·         ½ Lb. de Espagueti o Penne

Preparación:

El chorizo es muy diferente que el mexicano o el del Caribe. El español es firme y seco, si embargo la mayoría de los chorizos mexicanos son fresco y suaves, sin curar. Además tiene especias diferentes al del chorizo español, así que no es un buen substituto para esta receta. Pero no debes tener problemas ya que este chorizo se encuentra en la mayoría de los supermercados.

Pela y corta la cebolla en pedazos de ¼ de pulgada. Pela y corta el ajo. Remueve las semillas del pimiento y corta pequeño. Corta el chorizo en rodajas de aproximadamente un ¼ de pulgada.

Vierte mas o menos la mitad del aceite de olive en una sartén a fuego medio. Una vez este bien caliente, saltea el chorizo, el pimiento, la cebolla y el ajo. Mézclalo un poco y si ves que es necesario, agrega un poco más de aceite a la sartén.

Una vez que la cebolla se ponga media transparente, agrega los tomates triturados. Esparce un poco de paprika. Mezcla y deja cocer a fuego medio-bajo por aproximadamente 10 minutos, cuidado con no quemar la salsa.

Mientras la salsa esta lista, pon a hervir agua para la pasta en un embase grande. Agrega la pasta y cocina hasta que este al dente, eso depende de la marca, así que siempre es bueno revisar el empaque.

Para server, agrega la pasta a la salsa y mezcla bien. Si prefieres, agrega la pasta al plato donde la vayas a servir y vierte la salsa encima.

Tomates y la cocina Española

Como todas las personas del mediterráneo, los españoles disfrutan los tomates de diferentes maneras – frescos o cocidos en muchísimos platos. Siempre es bueno tener a mano ambos tomates frescos, así como un par de latas de salsa de tomate y tomates triturados.

Disfruta!!!