La Caja China

En los últimos meses me he dado cuenta que hay un instrumento de cocinar que poco a poco ha ido desplazando al tradicional BBQ en el gusto del pueblo dominicano (claro esta del que pueda pagarlo). La famosa y mágica CAJA CHINA.

Que no es otra cosa más que una caja rectangular de metal galvanizado cubierto con madera (triplay) y una tapa de metal galvanizado, encima del cual se encenderán carbones o leños para cocinar cualquier tipo de carne (en especial cerdo) adentro.

Para los quieren conocer un poco de los orígenes de este fabuloso aparato, aquí les va una breve reseña histórica.

Aunque parezca mentira, las cajas chinas no las inventaron los chinos, sino los cubanos. Hay una historia acerca de cómo los chinos torturaban a sus prisioneros de guerra, al parecer esto llegó a oídos de los cubanos y fue así como desarrollaron una forma similar de cocinar, lo que a la postre significó la invención de la Caja China.

Sidney Mintz, el gran antropólogo culinario de la Universidad Johns Hopkins y autor de "Tasting Food, Tasting Freedom" cuenta que cuando oyó hablar de la Caja China, inmediatamente se puso a indagar acerca de los orígenes chinos de la caja, al principio, comenta que se vio frustrado al no encontrar respuestas, pero que luego de investigar en el internet encontró que 150,000 trabajadores chinos fueron llevados a Cuba en la década del 50. Dice que fueron solo hombres, sin familia ni esposas por lo que no se dio un intercambio cultural en la manera de cocinar. Prueba de esto es que los chinos nacidos en Cuba que posteriormente dejaron la isla y abrieron restaurantes en América, o cocinaban comida china, o comidad cubana, o ambas, pero no se dio una mezcla de ambas cocinas - no hay arroz frito con plátanos y sillau, ni hay almejas Shanghai en sopa de frijoles negros, por ejemplo - lo que lleva a concluir que no hay una base sólida para afirmar que la Caja China, de origen cubano, fue inventada por los chinos.

Si a esto le sumamos la costumbre caribeña por llamar a todo lo que es desconocido, raro, exótico, extraño, como “Chino” o “China”, así como los dominicanos decimos “está en chino” cuando no entendemos algo, entonces se explica el porqué del nombre.

Gracias a mi hermano y amigo Rafael Moronta por haberme guiado a escribir este articulo, que resulta bastante interesante para los que quieren aprender un poco mas de la cocina...

Restaurante Bella Cristal

En el día de hoy mi familia y yo decidimos salir a comer algo, y aprendí una lección importante – No se puede salir los domingos después de las dos de la tarde – pero una vez que logramos encontrar un lugar que estuviéramos todos de acuerdo. Decidimos ir a comer chino y llegamos a uno de los restaurantes mas conocidos en este tipo de comida, el restaurante Bella Cristal.

Una vez entramos al lugar, todo el ambiente estaba dispuesto para una buena “hartura”. Encontramos al “host”, un chinito con cara alegre (algo que para mi es bastante raro), pero me imagine que era porque íbamos a gastar bastante porque vieron un gordito que andaba con nosotros.

Para no cansarles el cuento, lo primero que hicimos al sentarnos fue ordenar Egg Rolls los cuales llegaron con gran agilidad. Una vez esto hicimos nuestras respectivas ordenes, la comida tomo unos 20 a 25 minutos para llegar, lo cual no es tan lento ya que el lugar estaba a reventar.

Pero una vez comenzaron a llegar nuestra mesa se lleno de todo tipo de alimentos, pollo con puerro y jengibre, costillas de cerdo agridulce, entre otras cosas. Todo de excelente calidad y muy buen sabor. Señores les estoy diciendo que fue una cantidad de comida para satisfacer unas cuantas familias pequeñas y todo eso mas algunas bebidas, por la módica suma de RD$400.00 por cabeza. Que para mi fue bastante bueno, demasiado bueno.

Yo por eso recomiendo este lugar a ojos cerrados, si quieren comer bueno, mucho y sobre todo CHINO, de VERDAD.

Esperen otras recomendaciones pronto……se me cuidan.

3 Mariachis Taqueria

El pasado jueves 28/01/09, visite uno de los tan mencionados restaurantes del "Food Corner" de la Roberto Pastoriza Esq. Federico Geraldino (detrás de la plaza bolera).

Déjenme decirles que la experiencia que tuve fue regular (nada fuera de lo comun), para comenzar la historia, tienen un sistema que para mi siempre ha sido un poco incomodo para hacer las ordenes, ya que desde que se accede al local al final encuentras una barra (tipo cualquier restaurante de comida rápida) en la cual hice una línea de aproximadamente 15 a 20 mins (si no hay mucha gente). Además de un frió terrible dentro del local, que creo que deberían regularlo un poco.

Pero como dice el dicho, “Al Cesar lo del Cesar”, la comida fue muy buena y la calidad en los ingredientes excelente, además que las porciones son bastante grandes, y sobre todo que tienen la ventaja de que el servicio de refrescos incluye rellenado gratis. Otra cosa también, no dejen de probar la salsa picante (un pote con un doñita en la portada).

Sobre el precio, considero que fueron bastante de acuerdo con la porciones de los alimentos, con un consumo promedio de RD$800.00 para dos personas.

Recomiendo mucho este lugar si quiere comer mucha comida y de muy buena calidad, pero lleve su abriguito y un poco de paciencia.

Espere pronto los comentarios de los demás restaurantes del “Food Corner”……..